Santa Maria del Mar

El documento más antiguo hallado hasta ahora que hace referencia a la iglesia de Santa Maria del Mar data del 998. Pero el templo actual, obra de Berenguer de Montagut, no se empezó hasta el año 1329, y la construcción duró más de medio siglo. En 1428, cayó un rosetón como consecuencia del terremoto que sacudió Barcelona; enseguida se hizo otro, al gusto de la época, gótico flamígero, que se acabó en el año 1460. Parece que el motivo que dio pie a levantar el templo fue la conquista de Cerdeña, con la que se completaba la hegemonía catalana sobre el Mediterráneo, que había empezado cien años antes con la conquista de Mallorca, y que llegó a la expansión total con la entrada de Sicilia y Grecia a los dominios de la Casa de Barcelona. Santa Maria tenía que ser el templo de la gente trabajadora del barrio de la Ribera, ya que el de la clase dirigente y acomodada era la catedral.

Con respecto a la parte exterior, es la única gran iglesia gótica catalana perfectamente acabada. En su fachada se ven las características del gótico catalán, las cuales son diferentes a las del gótico europeo. En el gótico catalán dominan las líneas horizontales y predominan los espacios llenos sobre los vacíos, terrados sin tejados y la preferencia por las grandes superficies desnudas. Los contrafuertes son macizos, sin arbotantes, al contrario de lo que se observa en las catedrales góticas europeas, y las torres son octogonales y acabadas con terrados.

El interior de la iglesia es de una belleza extraordinaria y posee unas condiciones acústicas que hacen de este edificio religioso un espacio idóneo para conciertos, en el cual, en diversas ocasiones, se ha podido escuchar jazz, además de conciertos de música clásica y oriental.